IntroduzioneL’autore - ricercatore ha cercato di seguire delle regole che potessero convalidare la sua indagine. Attraverso i suoi informatori ha cercato di definire con precisione i particolari di ogni circostanza: - la persona coinvolta nel parlare in altre lingue;
- la persona che aveva udito e compreso il messaggio e le sue qualifiche per conoscere la lingua in questione;
- l’aerea del mondo dal quale proveniva la lingua o il dialetto che era stato parlato;
- il luogo dove si era verificato l’episodio;
- la data;
- i nomi delle altre persone che vi avevano assistito;
- i risultati spirituali.
Nella sua ricerca l’autore ha seguito le seguenti procedure: - Ha mandato lettere personali ai 49 sovrintendenti dei distretti delle Assemblee di Dio (i distretti di solito seguono i confini degli stati). Ha chiesto informazioni della loro esperienza personale ed ha chiesto loro di inserire una nuova pubblicazione sul progetto nei giornali della loro zona.
- Ha scritto a circa 150 importanti pastori, situati in ogni parte degli Stati Uniti, sollecitando delle informazioni.
- Ha pubblicato un avviso su The Pentecostal Evangel, una pubblicazione ufficiale delle Assemblee di Dio con una tiratura settimanale di 225.000 copie, chiedendo ai lettori di mandargli informazioni. (Più di 50 hanno risposto).
- Dalla Divisione delle Missioni Straniere, ha ricevuto referenze su missionari, che potevano essere d’aiuto, e ha scritto a circa 15 di loro.
I risultati sono stati gratificanti, con più di 60 lingue riportate, classificate dall’arabo allo zulù.
L’autore ha semplicemente cercato di documentare ogni caso in modo adeguato. Questo è risultato difficile ed in qualche caso, impossibile. In alcuni casi le persone coinvolte erano morte o si erano trasferite senza lasciare un recapito a cui scrivere.
In altri casi, dove manca la data, sono il carattere e l’integrità dell’informatore o del partecipante, a dare attendibilità all’evento. Ad esempio il reverendo Thomas F. Zimmerman fu la figura chiave di uno degli episodi. Sovrintendente Generale delle Assemblee di Dio dal 1959, egli era largamente conosciuto e molto rispettato nel mondo evangelico.
Come previsto, la maggior parte degli avvenimenti riguarda membri delle Assemblee di Dio. Comunque, sono giunte informazioni preziose anche da altre fonti. La rivista The New Covenant, distribuita ampiamente tra i Cattolici Romani carismatici, ha provveduto altro materiale importante.
Il libro è scritto in modo da facilitare la comprensione del lettore. Tutte le lingue appartenenti ad una particolare area del mondo (ad esempio l’Africa) sono elencate in ordine alfabetico. Con ogni episodio sono riportati la lingua, il luogo dove è accaduto, la data, (approssimativa in certi casi) ed anche i nomi di quelli da cui è giunta l’informazione. Dovrebbe risultare utile l’indice di tutte le lingue in ordine alfabetico.
In Storia della Lingua, Mario Pei attesta che linguisti americani e francesi, che lavorano separatamente, sono giunti alla stessa conclusione: vale a dire che ci sono 2.796 lingue differenti, escludendo i dialetti minori. Oltre 1200 di queste sono parlate dagli Indiani d’America e circa 700 da tribù di Negri Africani.
Ci sono solamente 13 lingue che sono parlate da 50 milioni di persone ciascuna. In The ABC’s of Languages and Linguistic gli autori attestano che ci sono solo 237 lingue considerate di sufficiente interesse per gli americani per essere schedate al Centro di Lingue Applicate dell’Associazione di Lingue Moderne d’America a Washington, D.C. Essi attestano che è difficile conoscere se si stanno occupando con varianti di una lingua o con due differenti lingue.
Il capitolo finale del libro tratta il valore della Glossolalia. L’autore crede che esso rappresenti pienamente il punto di vista ufficiale delle comunità pentecostali. La sua posizione come editore di letteratura per la scuola domenicale delle Assemblee di Dio per circa 20 anni, lo ha reso particolarmente sensibile alle sfumature dottrinali, ed ha cercato di documentare con chiarezza il caso.
[Prossimamente...Africa: Lo Spirito Santo risolve un problema di traduzione]
|
